Della festa tenutasi a Piacenza in piazza Grande (oggi de’ Cavalli) nel 1658, per la nascita di Filippo Prospero Infante di Spagna, resta un libretto dal titolo “Applausi festivi fatti in Piacenza…”.
Il presente contributo indaga la circostanza festiva attraverso il racconto del cronista, ricostruisce la figura dell’artefice dell’evento Giovanni Simone Boscoli, ufficiale militare parmigiano e progettista di feste nel ducato farnesiano nella seconda metà del Seicento, e analizza le incisioni che corredano il testo, in una prospettiva di comprensione delle dinamiche della festa barocca.
La parte finale del saggio prende in esame le figure dei duchi presenti nell’incisione (fig. 2), in quanto da annoverarsi tra le prime rappresentazioni dei due gruppi equestri, capolavori di Francesco Mochi. Le due opere d’arte vennero commissionate dalla comunità piacentina per onorare Ranuccio I Farnese e il padre Alessandro. Il primo progetto, come noto, fu di Giovanni Battista Trotti, detto il Malosso, il quale aveva previsto per i duchi due colonne onorarie da porsi dove oggi sorgono i gruppi equestri e da innalzarsi a conclusione del percorso celebrativo per l’ingresso in città di madama Aldobrandini nel 1612, moglie di Ranuccio, poi avvenuto nel 1620.
In particolare l’incisione raffigura una macchina pirotecnica posta al centro, tra i due monumenti, e con essa, essi partecipano dell’evento effimero, divenendo dello stesso parte integrante, avendo ereditato dal progetto del Malosso: la posizione e il doppio. Lo spazio centrale di piazza de’ Cavalli, infatti, storicamente a Piacenza è stato il luogo delle feste agostane in onore dell’Assunta, proprio attraverso lo scoppio del cosiddetto “macchinone” e probabilmente già in epoca medievale mediante l’accensione di cataste di legna.
Contestualmente, nello spazio della piazza, fino all’ultimo allestimento del 1909, i due duchi avallarono la festa, per una politica celebrativa ormai definitivamente scomparsa.
“Applausi festivi fatti in Piacenza …”: by Giovanni Simone Boscoli and Francesco Mochi’s equestrian monuments
Of the festivities held in the Piazza Grande (now de’ Cavalli) in Piacenza in 1658 to celebrate the birth of Filippo Prospero, Infante of Spain, a commemorate booklet remains with the title “Applausi festivi fatti in Piacenza …”.
The present contribution investigates this festive event through the accounts of contemporary chroniclers; reconstructs the career of the man who planned and staged it, Giovanni Simone Boscoli, a military officer in Parma and a projector of festivities in the Farnese duchy in the second half of the seventeenth century; and analyses the engravings that illustrate the text, placed in the wider context of the development of the baroque festa.
The final part of the paper examines the images of the Farnese dukes shown in the engraving (fig. 2). They are to be counted among the earliest representations of two famous equestrian bronze statues, masterpieces of the early–baroque sculptor Francesco Mochi (1580–1654). The two monuments were commissioned by the community of Piacenza to honour Ranuccio I Farnese and his father Alessandro. The first project for these monuments, however, was by Giovanni Battista Trotti, called Il Malosso, who had envisaged for the dukes two honorific columns to be sited where the equestrian groups now stand and to be erected in 1612 on the conclusion of the festivities accompanying the entrance into the city of Madama Aldobrandini, wife of Ranuccio, which instead occurred only in 1620.
In particular, the engraving represents a pyrotechnic macchina placed at the centre, between the two monuments. Together with it, they participate in the ephemeral event, and become an integral part of it. The central space of what is now the Piazza de’ Cavalli at Piacenza was historically the site of a festa held in honour of the Assunta in mid–August. This was accompanied by the explosion of the so–called macchinone, and probably by a bonfire already in the Middle Ages.
The two dukes continued to preside over the festa in the piazza until its final holding in 1909, but by then the Farnese policy of applausi festivi had vanished for good.
