Paola Puglisi: Una storia per immagini: Produzione del gas e protezione antiaerea a Roma. Una raccolta fotografica della Biblioteca Nazionale Centrale

    

Il contributo descrive una piccola raccolta fotografica recentemente acquisita dalla Biblioteca Nazionale Centrale di Roma grazie alla donazione degli eredi dell’ingegner Camillo Giordani, già direttore, dal 1935 al 1943, delle Officine Gas San Paolo di Roma. Il suo interesse maggiore è quello di costituire una fonte documentaria diretta di alcuni aspetti dell’organizzazione e dello sviluppo dello stabilimento, insediato fin dal 1910 nel quartiere romano dell’Ostiense. In questo senso la raccolta va ad integrare i fondi fotografici di soggetto romano della Biblioteca. Presso le Officine Gas San Paolo, il periodo della direzione dell’ingegner Giordani si trovò a coincidere da una parte con l’ingresso massiccio del gas nella dimensione domestica e con le conseguenti attività di divulgazione e reclamizzazione, dall’altra con le forti spinte all’industrializzazione dettate dal contesto dell’autarchia come strumento di propaganda del regime fascista prima, e dalla guerra poi. Le fotografie della raccolta, integrate da ricerche dell’autore effettuate presso l’Archivio Storico e Museo Italgas di Torino e sulla rivista Acqua e gas, documentano non solo il duro lavoro nelle officine, l’introduzione di caldaie tecnicamente all’avanguardia, ma anche le esercitazioni finalizzate alla protezione antiaerea e la costruzione del grande gazometro che ancora oggi caratterizza il panorama del quartiere Ostiense.


A history in pictures: The production of the gas and anti–aircraft protection in Rome. A photographic collection in the Biblioteca Nazionale Centrale

The present contribution examines a small group of photographs recently acquired by the Biblioteca Nazionale Centrale di Roma through a donation by the heirs of Camillo Giordani, an engineer and former director of the San Paolo Gasometer in Rome from 1935 to 1943. Perhaps the most interesting aspect of the collection is that it constitutes a direct documentary source for features of the organization and development of the gasometer plant established in 1910 in Rome’s Ostiense quarter. In this sense, it also enriches the library’s collection of photography on the subject of the city of Rome.
At the San Paolo Gasworks, the period of engineer Giordani’s management coincided on the one hand with the massive entry of gas into the domestic dimension and the consequent publicity and advertising activity, and on the other with strong pressures to ‘industrialize’ dictated by the autarchic context, first as a tool of propaganda for the Fascist regime, and then for the war.
The photography in the collection, integrated through the author’s research carried out at the l’Archivio Storico e Museo Italgas in Turin and by a study of the journal Acqua e gas, documents not only the hard labor in the gasometer and the introduction of technically advanced heating units, but also the anti–aircraft protection exercises and the construction of the large gasometer that still characterizes the skyline of the Ostiense district.